很謝謝老天爺的安排，讓我可以遇見你。
在人生的最後一段歲月裡一起渡過。
即便星空遙遠，伸手永遠無法觸及，
我還是能從你充滿關愛的眼睛裡，看見世界上最美麗的星^^
最近從日本震災學到一個日文漢字，「Kizuna」，日文漢字為「絆」，指人與人之間的牽絆，也就是一種維繫情誼的關係。雖然《星守犬》只是本超薄的漫畫，雖然男主角不帥又是個失業又患心臟病的中年男子，雖然作者村上崇謙虛的說：「這本書只是在講人與狗之間微不足道的一則小故事。」，但一翻開書後，我就掉進了這個看似平凡卻超賺人熱淚的故事。趁著午休時間翻了一半，好不容易忍到下班，趕緊繼續看完哈皮和老爸這趟令人感傷的旅程，淚珠也不爭氣的從眼角滑落…
才短短127頁，就道盡了生離死別。
一開始，村上崇就讓我們迎接了主角(一人一狗)的死亡，一開始心還不會疼，因為我並不清楚發生了什麼事？也不知道他們是誰？為什麼跑到這個荒野之地？我只知道警察接獲通報，前往處理在林道的廢棄車輛裡有具死亡近一年半的男屍，旁邊還緊依著一具小小的屍體，死亡距今只有三個月。原本警員還誤以為那是小孩，後來才發現是隻狗狗。這具無名屍和無名狗到底是誰呢？
第一篇《星守犬》是從被遺棄的小狗狗被小女孩「美久」抱回家養開始講起，妹妹幫牠取了一個幸福的名字，叫做「哈皮」，也就是英文的「HAPPY」。美久會陪牠玩耍；媽媽會準備好料餵牠吃飯；但做錯事也會被媽媽狠狠修理；而老爸則是每天都會帶牠出門散步蹓躂，平常木訥寡言的老爸還會和牠講很多心事。一切慢慢起了變化！但哈皮還是覺得幸福的日子應該會一直這樣過下去。
小女孩長大了，開始叛逆。老爸失業了還患有重疾，而老媽也開始為了想要追求屬於自己的人生而提出了離婚的要求。即便有親屬關係，但這個家還是在不知不覺中就走向了崩解，走到分岔點。老爸將他僅有的財產全部打包塞進後車廂，帶著唯一死忠跟他，總是在心底OS回應「是的，老爸」的哈皮，開車前往南方。準備一路南下，回到那啥也沒留下，也很久沒回去的老家…在城市難以二度就業的老爸判斷，在老家謀生應該會比較容易吧！
一窮二白的老爸疼哈皮，怕牠一個人在戶外會害怕，每夜總是留在車裡和牠一起過夜。即使手頭拮拘也還是會買肉乾讓牠解解饞。路上遇見行竊的流浪兒，老爸大剌剌地直接將商品搶過來，拿去結帳後，才給身上散發惡臭氣味的小男生吃。老爸很有男子氣概說：「這麵包可是規規矩矩結過帳的。」，小男生賴上了他們，跟著老爸和哈皮四處流浪幾天後，卻恩將仇報扒走了老爸皮包。偏偏哈皮生病急需動手術，窮人家又沒有錢繳保險分攤醫療費，老爸只有把後車廂的財產全數變賣，能換多少現金就算多少，哈皮是他唯一、僅剩的親人了！只要能看到哈皮微笑的陪在他身邊，即便什麼都沒有，老爸還是覺得亂幸福一把。愈走愈遠、愈走愈累，老爸終於帶著哈皮到「只限幸福美滿家庭入場」的露營區就地生活，老爸說：「這就是我們的終點站囉」。
第二篇故事《日輪草》則從接手處理身份不明屍體及後事的社工奧津開始說起。五十幾歲的奧津沒有親人，唯一的生活娛樂就是借閱圖書館裡的各式書籍，從書中去體會人生的冒險因子、戀愛和所謂家人的感覺。照顧祖父留下來的一大片向日葵、修理捨不得丟卻老故障的古董車、敲敲打打整修老房子，和負責處理一大堆不合理的社會問題所影響到的弱勢案主、老弱婦孺，這就是他乏善可陳的一生了。
向來在工作崗位上盡忠職守，但理性處理個案的奧津，卻在發現老爸和狗狗的屍體後，回想起祖父在重病多年的祖母過世後，帶了一隻小狗回家，叫奧津要好好照顧牠。奧津一開始也很寵狗狗，但漸漸長大後，奧津只喜歡和同儕一起玩耍，開始討厭起總是叼著一顆球默默在一旁等待奧津陪牠玩的狗狗。陷入回憶裡的奧津，沒有以無名屍的慣例處理方式結案，反而是決心要找出這人和狗狗的身份…
當社工的人心臟得要很強，因為老是在處理複雜的人際關係、家庭互動、經濟困難和社會困境，除了盡責處理業務，陪伴和關懷案主外，卻往往無力改變大結構，也沒辦法從根本解決問題。雖然社工是助人行業，但在陪伴案主的過程裡，往往是自己從中獲得更多的回饋和學習，過程中也會不小心戳到自己藏在心底、一直不願意去面對的傷痛或是過往回憶。獨居的奧津也是被老爸和哈皮的屍體勾動了心底的回憶，才有機會和自己的寂寞和解，從這趟尋人/尋狗旅程回來後，奧津有機會開展自己不同於原本路徑的人生。
據說《星守犬》的意思是指：「從狗望著無法入手的星星之姿態而來。也被用來形容追求不及之目標的人們。」我倒覺得星守犬所用心守護的對象、所仰望關心的對象，不是天上的星星 ，而是深愛的人眼底的那片星空。
如果你真的很在乎對方的話，你就能從他的眼睛裡看見閃耀的星光。當他開心的時候，他的眼底就像星光閃爍的美麗星空，一閃一閃亮晶晶。但當他沮喪或無助的時候，也能在瞬間察覺星光暗淡。人生，只要能好好守護這顆星星，真心相待，陪伴親愛的人，那就夠了。
我大概是比較死心眼的星守犬吧！^^
至於為什麼自己會那麼愛哭，也許是因為我覺得書中的老爸和我家的老爸很像。看似豁達、總是默默做事，不太會講話，操勞一生拼命工作賺錢養家，年老力衰開始慢慢被職場歸類為無競爭力的工作人口，得面臨中年失業，家庭經濟重心轉變而影響家人間關係轉變的窘境，以及和現代科技脫節的無奈心情，是那麼的相似吧！
註：感謝時報文化提供試讀機會。
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